La Villa Suzanne
Le Conte de la « Villa Suzanne » … histoire d'une famille attachée à Argelès
Il s'agit d'une histoire locale, liée à la réputation du climat d'ARGELES au début du 20e siècle, histoire aussi d'une famille attachée à Argelès.
Henri TRON naquit en 1863 à Barcelonnette dans les Alpes de Haute Provence.
L'extrême pauvreté de cette région obligeait ses jeunes à s'éloigner pour devenir colporteurs ou émigrer vers le Mexique. En effet, les rares soldats qui étaient revenus indemnes de la guerre du Mexique au milieu du 19ème siècle décrivaient un pays enchanteur où l'on pouvait faire fortune.
A 14 ans et demi, avec un grand frère de 16 ans, Henri qui en avait assez de colporter dans la vallée du Rhône, décida de « monter », à pied bien sûr, jusqu'à Anvers, d'embarquer comme mousse et homme de peine jusqu'à Cardiff. Il y fut docker le temps d'amasser un petit pécule pour la traversée qui devait le mener à Vera Cruz, port mexicain situé au fond du Golfe du Mexique.
Henri et son frère aîné, Joseph, quittèrent avec joie et détermination le cargo et remontèrent jusqu'à Mexico qu'ils atteignirent avant les 16 ans du « petit ». Sans tarder, Henri trouva du travail dans une échoppe tenue par un vieux philosophe Indien . Henri y faisait tous les métiers, et, très vite, devint indispensable. Il achetait, vendait, tenait les stocks et se mit à colporter dans la campagne alentour.
Le vieux mexicain lui dit un jour : « Enrique, tu es jeune et je suis vieux, je te donne ma boutique et tu t'occupes de moi. »
Tous comptes faits, cela ne changea pas grand chose à la réalité mais Enrique eut certainement une motivation décuplée. Le vieil indien n'eut jamais à le regretter !
Quelques années plus tard, en plein coeur de la capitale s'épanouissait « El Palacio de Hierro » grand magasin, identique au Printemps et dont le patron incontesté était Don Enrique TRON.
Henri trouva sur un bateau, une femme belge, Léontine, la maria et lui fit 12 enfants.
Le « Palacio de Hierro » vivait bien et Henri fit venir bien des membres de sa famille, neveux, parents plus ou moins proches pour y travailler.
A Mexico, Henri se fit très vite une réputation de commerçant expert et le président du Mexique de l'époque se rapprocha de lui et le pria de le conseiller pour les affaires commerciales et économiques du pays. Fortuno Diaz, c'était le président, fut ravi de cette collaboration jusqu'au jour où Zapata s'en mêla mettant en marche un processus qui mena le pays à sa énième révolution.
Henri, sa femme, ses 8 premiers enfants, 18 malles et une « nana » Indienne s'embarquèrent pour Le Havre où il créa une entreprise d'exportation de produits européens destinés à être vendus de l'autre côté de l'Atlantique.
Les années venant, sa deuxième fille, Suzanne attrapa la « Phtisie galopante », tuberculose pulmonaire qui faisait des ravages à cette époque là. Elle avait 17 ans. A l'époque, il n'y avait qu'un remède : le climat sédatif. Le médecin parisien de la famille suggéra le climat du Lavedan et la petite bourgade d'Argelès que les touristes anglais de l'époque appréciaient beaucoup.
En 1910, Henri TRON acheta « le Château SASSERES » grande bâtisse, fière et solide, avec ses deux tourelles dominant la plaine d'Argelès. Suzanne y mourût à l'âge de 18 ans. La villa SUZANNE était née.
Henri mourût dans son jardin au pied de la villa Suzanne au retour d'une de ses promenades journalières qui le menaient couramment à Préchac, Beaucens, Saint Savin ou Ayros. IL avait 83 ans.
Tout ARGELES le pleura !
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